Ehhez a ligához komoly reményeket fűzünk
Rajtol a jégkorong Erste Liga 18. idénye, amelyben már nem vesz részt az osztrák bázisú bajnoksághoz csatlakozó Ferencváros, így az erdélyi csapatok, különösen a címvédő Gyergyói HK, illetve a Corona Brassó számítanak esélyesnek.
Id. Kovács Csaba, a magyar szövetség szakmai alelnöke kiemelte, az új szabályokkal azt szeretnék elérni, hogy a fiatalok még több lehetőséghez jussanak. A korábbi évekhez képest változás, hogy csapatonként legfeljebb nyolc külföldi szerepelhet, kötelező lesz egy U21-es és két U24-es nem külföldi mezőnyjátékos nevezése. Hozzátette, hogy az alapszakasz 787-es átlagnézőszámát illetően "van még mit tenni", ám a rájátszás összecsapásait már 1400-an nézték meg átlagban a helyszíneken.
Az alapszakasz 32 mérkőzésből áll majd és január 28-án zárul. Minden csapat négyszer játszik egy-egy ellenfelével, kétszer otthon, kétszer idegenben. A tervezhetőség jegyében a játéknapok az előző idényben bevált ritmusnak megfelelően a legtöbb esetben pénteken és vasárnap lesznek. A Magyar Kupa és a tél végi válogatott szünet után, február 10-től rendezik a magyar bajnokság rájátszását, így az OB I-es helyezések ezúttal is külön sorozatban dőlnek el.
Az Erste Liga alapszakaszában a magyarországi csapatok egymás elleni mérkőzéseinek eredményei alapján kialakuló tabella első két helyezettje automatikusan az OB I. playoff legjobb négy együttese közé kerül, a további négy csapat pedig két győzelemig tartó párharcban küzd a továbbjutásért: 3-6., 4-5. párosítás lesz. Az elődöntő az egyik fél harmadik sikeréig tart és a magyar bajnoki fináléban is három meccset kell nyerni az aranyéremért. Az ob I-es döntő február 27-án kezdődik, és ha ötödik mérkőzés is szükséges, azt március 7-én tartják.
Ez idő alatt az erdélyi csapatok a román bajnokságban tesznek eleget kötelezettségeiknek.
Ezek után következik az Erste Liga rájátszása, amely március 10-én indul. Középszakasz és rájátszás-kvalifikáció ezúttal sem lesz, a playoffban az első nyolc helyezett folytathatja szereplését, az utolsó számára pedig véget ér a szezon. A párharcok már egységesen négy győzelemig tartanak. Az elődöntő március 25-én kezdődhet, a finálé első meccsét pedig április 8-án rendezik - ha szükség lesz hetedik meccsre, annak április 19. az időpontja.
A pénteki nyitónapon a Gyergyó a Budapest Jégkorong Akadémia HC-val találkozik, míg a legutóbb döntős Csíkszereda a FEHA19-et látja vendégül. Az UTE Brassóban kezdi meg a szezont, míg a DVTK Jegesmedvék a Dunaújvárosi Acélbikákat (DAB) fogadják. A kilenc csapat közül a DEAC két nappal később, vasárnap mutatkozik be, amikor a DAB-ot fogadja.
