Advent első vasárnapja
Az Advent szó latin eredetű (adventus), megérkezést jelent, másrészről pedig lelki felkészülés a Karácsonyra. De kinek a megérkezéséről is van szó? Izrael népe több száz éven át várta azt az eljövendő messiást, akit nekik az Isten megígért, s valójában az advent időszaka alatt ezt a reményekkel teli várakozást elevenítjük fel és éljük meg újra évről-évre. Keresztény hagyományként az adventi koszorú az eljövendő ember, Jézus érkeztének várakozását jelzi.
Maga az adventi koszorú nagyon régre nyúlik vissza. Fonták szalmából, fenyőágakból és ezt arany és vörös színekkel díszítették. A piros az életet, a sárga vagy arany a fényt jelképezte, a kör (koszorú) pedig, mintegy varázskör az örökkévalóságot mutatta, mely koszorú varázserővel bír, és soha el nem törik. Azt tartották, hogy egy ilyen koszorúval minden gonosz szellemet távol lehet tartani a háztól. A mai, fenyőágakból és négy gyertyával díszített adventi koszorú ötlete azonban csak 1860-ban valósult meg.
Az adventi koszorú négy gyertyája az utolsó négy hetet jelöli, melyekből egyet-egyet minden vasárnap gyújthatunk meg, majd az utolsó, mely rendszerint más színű, mint a többi, már Karácsonyra marad. András napjához legközelebb eső vasárnap és december 25-e közötti négy hetes idő a karácsonyra való lelki felkészülés ideje. Advent első vasárnapja legkorábban november 27-én, legkésőbb december 3-án lehet.
Nem csak mi, felnőttek várjuk az advent időszakát, hanem a gyerekek is, hiszen az adventi naptár nekik készül, 24 apró meglepetéssel. Az ötlet egy nagyon kedves kis történetből ered. Egy édesanya gyermeke folyton azt kérdezgette, hogy mikor lesz már karácsony, mennyit kell még aludni, hogy megjöjjön a Jézuska, mire az anyuka ezt megunva, egy kartonlapból 24 kis ablakot vágott ki, melyekre egy-egy bonbont akasztott. A gyermek minden nap egyet kibonthatott, és az utolsó Karácsonyra maradt. Ez a kisfiú felnőtt és emlékezve édesanya kedvességére, ő is elkészítette a maga adventi naptárát, melyet ma számos országban jól ismernek a gyerekek.
Mit is takar pontosan az advent időszaka? Az emberek ilyenkor a lelkükben érzik az eljövendő nyugalmat, várakozást valamire és a meghittséget. Ez a négy hét a „szent várakozás” időszaka. Talán érdemes egy picit erre és önmagunkra is odafigyelni rohanó életünkben.
